De maneira semelhante ao ocorrido com diversas localidades existentes no setor Leste-Nordeste do Estado de São Paulo, o surgimento de São Simão está ligado às movimentações causadas pelo ciclo do ouro nas Minas Gerais, na metade para o final do século XVIII.
É sabido que com o processo de exploração contínua das lavras existentes nas regiões mineiras, estas foram gradativamente se exaurindo, forçando a locomoção de garimpeiros em busca de novas jazidas.
Nestas investidas, muitos perdendo-se nos caminhos, instalaram-se em locais então oportunos pelas qualidades naturais presentes, sendo formados núcleos que originaram as cidades atuais.São Simão foi fundado pelo mineiro Simão da Silva Teixeira em 28 de julho de 1824, comemorando os festejos da cidade no dia 28 de outubro, dia do Padroeiro da cidade – São Simão Apóstolo.
O município é importante produtor de matérias-primas minerais para a indústria cerâmica e vidreira, a partir de suas jazidas de areia e argila, além da sua produção agro-pastoril, representada pela cana-de-açúcar e pelo eucalipto, possuindo ainda grandes áreas reflorescidas com eucalipto.